A inteligência artificial (IA) está sendo cada vez mais utilizada para preservar vozes e histórias de pessoas falecidas. De chatbots que imitam entes queridos a avatares de voz que permitem “conversar” com os mortos, uma crescente indústria digital do além promete tornar a memória interativa e, em alguns casos, eterna. Uma pesquisa recente, publicada na revista científica Memory, Mind & Media, explorou o que acontece quando a lembrança dos mortos é deixada a cargo de um algoritmo, testando a conversa com versões digitais de si mesmos.
Os “deathbots” são sistemas de IA projetados para simular vozes, padrões de fala e personalidades de falecidos. Eles se baseiam nos traços digitais de uma pessoa – gravações de voz, mensagens de texto, e-mails e postagens nas redes sociais – para criar avatares interativos que parecem “falar” do além-túmulo. Essa tecnologia da ilusão tem raízes profundas nas tradições espiritualistas, mas a IA as torna muito mais convincentes e comercialmente viáveis.
No estudo, foram analisados serviços que afirmam preservar ou recriar a voz, as memórias ou a presença digital de uma pessoa usando IA. Os pesquisadores criaram “duplos digitais” de si mesmos, carregando vídeos, mensagens e notas de voz. Em alguns casos, atuaram como usuários preparando suas próprias vidas pós-morte sintéticas; em outros, como enlutados tentando conversar com uma versão digital de alguém que faleceu.
Alguns sistemas se concentram em preservar a memória, ajudando os usuários a gravar e armazenar histórias pessoais, organizadas por tema, com a IA indexando o conteúdo em um arquivo pesquisável. Outros usam IA generativa para criar conversas contínuas, criando um chatbot que pode responder no tom e estilo da pessoa falecida. Embora alguns se apresentem como divertidos, a experiência pode parecer assustadoramente íntima. Quanto mais personalização se tentava, mais artificial parecia, com o sistema repetindo frases de forma rígida e programada, demonstrando dificuldades em lidar com o peso emocional da perda.
As ferramentas mais baseadas em arquivos proporcionaram uma experiência mais tranquila, mas com categorias rígidas e nuances limitadas. A memória na era da IA se torna “conversacional”, moldada pelas interações entre humanos e máquinas, mas essas conversas muitas vezes pareceram monótonas, expondo os limites da intimidade sintética.
Por trás dessas experiências existe um modelo de negócios, com startups de tecnologia oferecendo taxas de assinatura, níveis “freemium” e parcerias com seguradoras. A lembrança está sendo transformada em um produto, onde os dados continuam a gerar valor muito tempo depois do fim da vida de uma pessoa. As plataformas incentivam os usuários a “capturar sua história para sempre”, mas também coletam dados emocionais e biométricos para manter o engajamento alto.
A promessa desses sistemas é uma espécie de ressurreição, a reanimação dos mortos por meio de dados. Eles oferecem o retorno de vozes, gestos e personalidades, não como memórias relembradas, mas como presenças simuladas em tempo real. No entanto, a ressurreição digital corre o risco de interpretar erroneamente a própria morte, substituindo a finalidade da perda pela disponibilidade infinita da simulação, onde os mortos estão sempre presentes, interativos e atualizados.
A IA pode ajudar a preservar histórias e vozes, mas não pode replicar a complexidade viva de uma pessoa ou de um relacionamento. As “vidas pós-morte sintéticas” que encontramos são atraentes precisamente porque falham. Elas nos lembram que a memória é relacional, contextual e não programável. Embora seja possível conversar com os mortos usando IA, o que se ouve em resposta revela mais sobre as tecnologias e plataformas que lucram com a memória – e sobre nós mesmos – do que sobre os fantasmas com os quais eles afirmam que podemos conversar.