A IBM anunciou o fechamento de seu laboratório de pesquisa no Brasil, o único da empresa na América Latina. A decisão, comunicada aos cerca de 100 funcionários nos escritórios de São Paulo e Rio de Janeiro na última terça-feira (18), encerra as atividades do IBM Research no país a partir de 18 de dezembro. O laboratório, inaugurado em 2010, focava-se em tecnologias de inteligência artificial, computação em nuvem e computação quântica.
Funcionários que preferiram não se identificar informaram que não foram comunicados os motivos do fechamento, apenas que a decisão partiu da matriz nos Estados Unidos. A IBM, procurada, não comentou sobre a situação dos funcionários, reafirmando seu compromisso com a inovação e seus clientes no Brasil. A empresa declarou que as atividades de Pesquisa & Desenvolvimento realizadas no Brasil serão integradas a outros laboratórios e localidades onde já opera.
A companhia já havia anunciado demissões globais para este trimestre, afetando uma pequena porcentagem de sua força de trabalho, estimada em cerca de 270 mil pessoas no final de 2024, segundo a Reuters. Um dos funcionários destacou a estabilidade financeira e a relevância científica do laboratório, enfatizando que o fechamento não se deve a desempenho insatisfatório.
O encerramento impacta tanto pesquisadores quanto a equipe operacional de suporte. Funcionários expressaram no LinkedIn lamentações sobre a decisão e ressaltaram as contribuições da unidade brasileira, como o projeto “Yẽgatu Digital”, que utilizava inteligência artificial para apoiar a escrita digital na língua indígena nheengatu.
A IBM, fundada em 1911 e presente em 150 países, mantém outros 11 laboratórios em diversos continentes. No terceiro trimestre de 2025, a empresa registrou um lucro líquido de US$ 1,7 bilhão, revertendo o prejuízo de US$ 330 milhões no mesmo período do ano anterior.